「原来如此。」琳法妮看著地上的雪迹说。
敌人还不知道空中侦查的方式已改变,在袭击队伍后就点火烧烟以妨碍来自上方的追踪。
因此很快就让出来查找的飞行兽发现异状,随即回报葛修因队被击破的事,而让女魔法师在最短时间内来勘察
他们可能是将树枝之类的东西编成扫帚,拖在运橇滑轨后将雪耙开,这样就能将显眼的滑轨痕迹破坏掉,殿后的队伍也用相同手法来消除足印。除非靠近细看,否则不易察觉异样。
从晨星佣兵团的经历来看,对方熟悉各种反制空中监视的手段乃在意料之中,但是这种技巧不可能是从帕威鲁飞龙骑士得知的。
飞龙不适合在寒冷环境作战,所以那些空中骑士应该未能熟悉雪地侦查。
「难道说…」金发女性觉得已经理出些头绪了。
现在敌人抓到俘虏后,必定会知道卡罗斯已经同意停战,那么接下来的目标自然就是回到普罗西亚境内。
对方同时也应该知道几处南归的通道都已经被派兵把守,接下来的问题就是要挑选从何处突破,而且还要考虑到随后而来的援兵,必须在最短的时间内击败守军。
如果是这样的话,从目前的行进方向来看,敌军应该是以迈亚森林为目标,这处东西向延伸的广大森林南缘距离三处通道仅一天半的路程。
他们可以藏身其中挑选ㄧ处防卫最薄弱的突破,而己方却得分散兵员防守三地,必需尽快确认对方的目标才能集中战力对付。
「从现在开始,侦察的高度再降低为三分之一以下,敌人用工具抹去雪橇轨迹和足印,必须注意那些细微的痕迹。」金发女性回到营地后对部属指示道。
「琳法妮小姐,这个高度恐怕很危险,有遭到魔法师和弓箭手伏击的可能。」一名部下提出所忧虑的事。
「我知道,所以…」说到这他忽然停顿下来。
「对了,临时想起件很重要的事情要交代,以后你们在营地四周或出去侦察时,如果发现如鹰鹫般大小、黑色有长尾的鸟,就设法打下来。」
他大声喝道「就像…那只。」话还没说完,手中魔弓已拉开,瞬间形成一支冻气之矢射向百馀尺外的树上,同时有道黑影从树后方窜出,贴地低飞掠向最近的树林。
随著一声清脆的哨音,原在不远处休息的飞行魔兽奔至琳法妮面前,女魔法师俐落地翻身跃上。
瞬间,风系魔法发动将巨大的兽体推送起飞,有些周围的人因为没及时反应过来,险些被狂风吹翻。
琳法妮的反应虽快,但还是迟了一线,在以穹光之箭瞄准前,对方已逃进树林中失去踪影,这时要再找到那只使魔的机会已经很渺茫。
巨大狮鹫落地后,「那东西逃得真快呢!」金发女性轻笑著。
雪橇轨迹在地面因为角度和积雪反光而不容易在远处看清,能注意到这些轨迹从高处看十分显眼,表示对方的使魔并不单只是发现敌人或危险,而可以清楚地让主人明了更复杂的情报,甚至可能是用户有办法知悉它所看见的。所以那个家伙不会光用于警戒索敌,必定设法利用其取得更精确的情报。
「不光是这里,通知各处守军和追击队伍那只使魔的特徵,若有谁能打下它,只要确认无误就是大功一件。」先前低估敌人使魔的能力,而且把这个消息让移动中的斯堪地军知道只会让他们疑神疑鬼。但现在则不同,让停留在固定地方防守或待命的他们去留意这种东西就容易得多。
「以后传讯鸟都由飞行兽载到高空释出,免得被那只使魔拦截。现在起侦察搜索任务由两头飞行兽为一组进行,分别在低高度搜索和中高度掩护,以防敌人的弓箭手和魔法师伏击。」
「对方想利用森林掩护移动,所以要特别注意敌人从何地、在何时进入迈亚森林,在此之前尽可能地削弱他们,接著就要注意他们将目标指向哪一处往南的通道。」
在赶跑会飞的间谍后,琳法妮下达一连串指示。
等焚林产生的烟雾消散后,搜索方向范围大为缩小,利用远观术从低飞的合成魔兽往下看,要找到敌人抹消轨迹、足印所产生的细微刮痕就容易得多。
正如女魔法师的预料,那只队伍想利用宽阔的森林掩护他们的攻击意图,正向南方移动,此时出来侦察的飞行魔兽更发现重要线索。
一座倾倒的滑橇连同部份散落的辎重装备被弃置,虽然附近的轨迹被抹去,但还是可以看出雪地上的大量刮痕。
由于敌军擅长伏击、反袭和使用诱饵,飞行骑士刻意低空盘旋一阵以防有诈,等从断裂处确定那东西非刻意破坏而是不堪负荷损毁他才敢下降。
从表面结霜的情形来判断,敌人大约是今天日出前抛弃这些东西,离现在还不到半天。
这里离迈亚森林北缘不到两哩,以此为做为参考,要推算敌军最快可以何时穿越森林就容易的多,这起意外事件正好提供重要线索。
骑士重新登上飞行兽,巨大的狮鹫接收到命令运用魔力操纵气流起飞,但是才离地十馀尺,一道落雷就殛中这头合成魔兽,紧接著是两发黑磷弹和一支冻气矢击中,还伴随来自数个方向的几百枝箭矢。
指挥行动的莱安一开始是反对这次伏击的,因为纯由弓箭手和几名魔法师组成的队伍虽适合反制空中敌人,但在缺乏掩避的移动中,对地面敌军而言是相当脆弱的。
而且只要进入森林,空中侦察就不再构成威胁,在这种地方耗费时间和兵力没有意义。
但诺修向他说明这个行动的真正目的,他才勉为其难的接下这个工作。
「既然是这样,那能再提供我和部下们以前对付魔兽与飞龙用的毒箭和药箭吗?」弓兵队长当时提出要求道。
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